M1 iMacの電源コネクタにおけるLAN重畳の件

M1搭載iMacの「電源コネクター」まったく新しい機構の秘密

この情報を待っていました。しかし結論から言えば、奇をてらった設計ではありませんでした。

簡単にまとめると：

• 電源コネクタの接続方向は、２つの突起により180度ごとの２方向に制限される。（形状は丸いものの、この点はUSB-CやLightningと同じ）
• LAN用の端子として６本×２組の端子が用意されており、コネクタが180度回った状態でも電気的に同じ接続になる可能性がある。

通常100BASE-T以上の速度の通信には４ペア８本の通信線が必要で、それぞれ２本ずつ撚り線になって外来ノイズの影響を軽減するようになっているのですが、このiMac電源コネクタの６本×２組がどのようにアサインされているかは不明です。CAT7以上だと４ペア８本に加えてそれぞれのペアに個別にシールドが必要なので、合計12本が必要になり、とすれば６本×２組をちょうど使い切ることになります。ただその場合、180度回った状態では電気的な端子割当を変える必要があり、それがどのような方法で実現されているかは謎が残ります。もっとも、ここのiMac本体とACアダプタ間の通信線は規格に準拠する必要はないので、Apple独自のシールド構造などを採用している可能性もあります。